Macaconews Febrero 2006



ARIEL GARAZA: COREL BETA-TESTER URUGUAYO [ por Coyote ]

Entrevistamos a Ariel Garaza Díaz, diseñador gráfico uruguayo desde 1980, profesor de Diseño Gráfico desde 1989, radicado actualmente en Madrid, España y Autor del primer Curso Oficial de Diseño Gráfico de la Asociación de Impresores del Uruguay [actualmente Asociación de Industriales Gráficos del Uruguay]. Maestro de profesores de Diseño Gráfico, trabajó en varias imprentas, fotomecánicas y agencias de publciidad, en Mac y PC, con diferentes programas de diseño. Desde hace años, participa en el Grupo de Expertos de Corel y como beta-tester de los programas de Corel.

Hicimos la entrevista con el fin de conocer qué es y qué hace un Beta-Tester de una compañía de software del porte de Corel. Además, es particularmente interesante porque es uruguayo y es la primera vez que conocemos un compatriota con esta actividad.

¿Qué es un Beta-Tester, qué hace y cómo lo hace?

Beta-tester son aquellas personas que prueban un programa antes de su lanzamiento, le buscan los posibles errores y envían reportes a la empresa. Prácticamente todas las empresas hacen una versión de prueba antes de su lanzamiento.

Cada empresa tiene su propia política y filosofía al respecto. En el caso de Corel, los beta-tester también realizan sugerencias o críticas al programa, y sirven de nexo entre los reclamos de los usuarios y la empresa.

¿Es una actividad paga? sino, tiene alguna recompensa?

Por regla general, es una actividad voluntaria y gratuita. Desconozco que haya alguna empresa que pague por tal actividad. De todas formas, recibes un programa muchos meses antes que salga a mercado, para cuando los demás se enteran tú ya lo conoces a la perfección. Tradicionalmente, Corel envía un paquete de software original a cada beta-tester cuando el programa se publica, lo cual tiene un valor en dinero, y además se realizan sorteos de otros premios entre los participantes.

Pero no conozco a nadie que participe en el grupo beta de Corel por una recompensa material, por grande o pequeña que sea. Participamos por el simple honor de contribuir, de poder aportar, de ser útiles (no a la empresa, sino a los demás usuarios, de los cuales somos sus representantes). Es decir, no basta con quejarse, protestar, hablar de lo que habria que hacer, de lo que habría que mejorar, etc., sino que de esa manera tenemos la oportunidad de participar en las decisiones y elaboración del producto.

También hay que reconocer que otorga cierto prestigio internacional. La gente supone que si estás allí es porque sabes mucho, y sólo por eso te tratan con cierto respeto. También puede servir para el curriculum personal. Si vas a buscar empleo, de diseñador o de docente, o vas a publicar un libro, no es lo mismo decir: "yo trabajé en tal lado..." que ser parte del equipo que prueba y elabora el programa. En realidad, eso no significa nada, pero ya saben, la gente te valora más por lo externo que por lo que uno sabe o lo que ha hecho a lo largo de 25 años de trabajo.

¿Es una actividad que lleva mucho tiempo?

Eso depende de cada uno, y de la seriedad o pasión con la que realices tu actividad. Yo le dedico la mayor parte de mi tiempo, desde que recibí al primer beta comencé a hacer todos mis trabajos en ella, lo instalé en mi trabajo y eso me permite probarlo en los hechos durante diez horas diarias. Creo que esa es la mejor forma de probar un programa realmente. Luego, en mi casa continuo trabajando, a veces hasta la una o las dos, o aprovecho un fin de semana. El ciclo duró cinco meses.

¿Qué se le pide o cuales son las obligaciones de un Beta-Tester?

Ante todo, discreción. No es que haya ningún misterio, pero no se permite revelar detalles antes del lanzamiento. El hecho que en algunos programas se haya filtrado información, indica que algunos no lo han cumplido. En el caso de Corel, no se supo ningún detalle hasta que la empresa lo mostró oficialmente en su página web. Se pide también un mínimo de responsabilidad y dedicación. Cada cierto tiempo surgen nuevas versiones o sufren cambios y es preciso mantenerse al día. Tampoco es válido decir simplemente "esa herramienta no funciona", es preciso detallar cómo, cuándo, dónde y por qué no funciona, o cómo debería funcionar. Lo sorprendente es que notas que la empresa se interesa, no es sólo un informe que envías. Te escriben los programadores, te llaman, te preguntan cómo llegaste a ese problema, se interesan por ver cómo solucionarlo, es una experiencia muy gratificante. También es conveniente la cooperación. No es obligatorios, hay quienes participan más que otros. Existen foros privados, con acceso mediante la clave personal, donde debatir y compartir experiencias al respecto. Para ellos es imprescindible tener nociones básicas, al menos, de inglés. Allí hablas con italianos, ucranianos, rusos, canadienses, o lo que sea, y el inglés es imprescindible.

¿Cómo se llega a ser Beta-Tester?

Antes de la salida de cada versión, cada empresa solicita voluntarios. Sin embargo, no aceptan a todo el mundo. Se requiere que al menos uno o dos miembros te presenten y recomienden como apto para la tarea. Siguen tu trayectoria durante meses e incluso años, te hacen un seguimiento y una evaluación, pero sin que uno se entere. No sólo evalúan si haces trabajos buenos o malos, evalúan tu nivel técnico y en cierta medida, tu perfil psicológico e intelectual. Si consideran que tienes el nivel adecuado, te recomiendan para ser aprobado, pero aun así, no aceptan a todos. De los miles de voluntarios que se presentan en cada edición, yo soy el Nº 43 de un total de 45. Eso hace que uno se sienta aún más feliz y orgulloso de haber sido elegido para la tarea.

¿Qué es lo que a te atrae de ser Beta-Tester?

Dos cosas, sobre todo: poder sentirme útil y conocer a los mejores.

Lo primero es una etapa en la evolución personal, primero haces diseño, luego pasas a ser docente enseñando a otros lo que sabes, y en cierto momento quieres involucrarte en el tema, no sólo hablar y hablar sino hacer algo. Claro que soy uno más en un equipo, y que la decisión final la tiene siempre la empresa, pero al menos estás haciendo algo. Es como democratizar el producto, y nosotros somos los representantes del resto (como deberían ser los políticos). En mi caso, represento a los usuarios de habla hispana (somos seis en total), a los de Sudamérica (somos tres), y a los de Uruguay (por ahora soy el único). Y del mismo modo que llevas a la empresa las inquietudes y necesidades de los usuarios, también puedes transmitir a éstos el conocimiento que has adquirido.

Y respecto a lo segundo, estar allí es un honor enorme, pues estás dialogando con los genios en la materia a nivel mundial. Te da un baño de humildad, te encuentras con un grupo de gente que tiene un nivel impresionante. Todos lo que estamos allí manejamos con soltura Photoshop, Freehand, Illustrator, Quark, y todo lo demás, pero aun así te das cuenta que se trata de gente brillante. Y hay ocasiones en las que uno queda de boca abierta ante las cosas que dicen. Es una experiencia de aprendizaje y capacitación personal incomparable. Me siento muy agradecido y afortunado por estar en ese grupo.

Yo no predico por una empresa, ni vendo software. Participo en varios foros tratando de ayudar como puedo, y trato de transmitir lo que he aprendido a otros, para que les resulte más fácil. Pero también ayudo por igual con Photoshop, Freehand, Illustrator, y demás, y predico que cada cual utilice el programa que mejor conozca, y que cada programa se use para lo que fue creado (ni hacer folletos en PowerPoint ni retocar fotos en CorelDRAW).

Te pongo un ejemplo: Alex Vakulenko fue catedrático de Astrofísica en Kiev. Ahora es director de programación de Visual Basic for Applications en Corel. Es el responsable, por ejemplo, que CorelDRAW sea capaz de elaborar un calendario completo en tres segundos (literalmente, te aseguro que no exagero), del año que quieras, con fases lunares según el país, con feriados, y con una enorme cantidad de opciones. Y es totalmente editable, es decir, es lo mismo que si lo hubieras hecho a mano, luego le puedes cambiar tipo de letra, tamaño, color, etc.

Y sin embargo, conozco mucha gente que hace los almanaques a mano, y pone las lunas una por una, y averigua en un lado o en otro cuándo es luna llena o menguante. O le coloca las marcas de corte a mano, haciendo líneas de color registro, a pesar que el programa lo hace automáticamente, y exacto, sin errores. O si tienen que numerar facturas, las escriben una por una, sin darse cuenta que CorelDRAW te numera automáticamente, puedes poner la cantidad de numeraciones que desees, con diferente tamaño y posición. ¿De qué vale que el programa tenga cosas si los usuarios no lo saben utilizar? Conozco gente que hace un recibo en CorelDRAW y lo pasa a PageMaker para numerarlo o para ponerle marcas de corte. Entonces, los usuarios de otros programas piensan que Corel debe ser horrible, porque no lo conocen y lo que ven son desastres. Entonces, parte de nuestra misión consiste en hacer llegar información a toda esa gente. Transmitirle lo que uno ha aprendido, ayudarlo a trabajar mejor, y a su vez captar sus necesidades para transmitirlas a los creadores del programa. Yo no estoy beneficiando a la empresa, sino a mi gente, a los que necesitan ganarse el pan de cada día, como yo, con una mano en el teclado y la otra en el mouse.

Ariel Garaza, Diseñador Gráfico, Uruguay
Diseñador Gráfico uruguayo (desde 1980), profesor de Diseño Gráfico (desde 1989), radicado actualmente en Madrid, España. Autor del primer Curso Oficial de Diseño Gráfico de la Asociación de Impresores del Uruguay, actualmente Asociación de Industriales Gráficos del Uruguay (1995). Maestro de profesores de Diseño Gráfico. Trabajó en varias imprentas, fotomecánicas y agencias de publciidad, en Mac y PC, con diferentes programas de diseño. Desde hace años, participa en el Grupo de Expertos de Corel y como beta-tester de los programas de Corel.



¿QUE PODEMOS ESPERAR DE LOS iPODS? [por Coyote]

¿Cuál será el próximo paso del iPod? ¿hacia dónde se mueve el mundo del entretenimiento? ¿qué puede haber detrás de lo que vemos hoy en un iPod?. Son muchas las preguntas que se hace la gente y son muchas las especulaciones sobre los iPod y sobre la tendencia en materia de entretenimiento. Este artículo presenta una visión del asunto, quizás solo una más de las predicciones, pero con una lógica basada en las capacidades reales del iPod y sus accesorios.

Hoy los iPod tienen un uso primario que es escuchar audio con auriculares, ya sea música, podcast o audiobooks. También tienen otros usos - según el modelo - como ver fotos y pasarlas en un TV, guardar información, la agenda, los contactos y ver video. Algunos también, usan sus iPod con un dock conectados a un sistema de audio, ya no como un equipo 'móvil', sino como un dispositivo fijo.

Dejemos de hablar del uso por un momento y pasemos a hablar de las capacidades de algunos iPod, donde nos encontramos con almacenamientos de 60GB, posibilidad de mostrar video y por supuesto audio. En los accesorios nos encontramos con el Universal Dock que tiene su salida de audio y una salida de video con mucha calidad - S-video - [hoy estándar en casi todos los televisores] y posibilidad de usar un control remoto. También tenemos un iPod AV Connection Kit que es ni más ni menos que un conjunto de accesorios que incluye cables para conectar el Universal Dock [incluido en el kit] a un sistema de audio, al TV, a la corriente eléctrica, un control remoto y el cargador USB.

Ahora bien, viendo esto parece que las especulaciones de una Mac mini como centro de entretenimiento de audio y video parecen un poco exageradas, pensando que no resulta muy lógico que usemos todo ese poder de procesamiento y capacidad destinada solo al entretenimiento de este tipo. Sin embargo, parece mucho más lógico usar un dispositivo que ya tiene todas las capacidades de audio y video [o las tendrán a corto plazo], que tiene capacidad de almacenamiento de sobra y que no tiene que iniciar un OS X que carga un montón de aplicaciones que no son necesarias para el uso que estamos hablando.

Siguiendo este razonamiento, el iPod podría convertirse en un verdadero sustituto del VCR [cada vez más obsoleto] o de los reproductores de DVD y pasar a integrar los sistemas de audio o home theater de los hogares, conectados a sistemas de audio Hi-Fi y TV de alta definición.

Si ejercitamos la imaginación, pensemos lo sencillo que sería que además los iPods tuvieran una AirPort Card incluida a través de la cual se le envían por red en forma inalámbrica los contenidos desde el iTunes en alguna de las máquinas de la casa. Podemos imaginar más cosas, pero por ahora dejemos que el tiempo pase y veamos que es lo que finalmente hace Apple y los usuarios.



TIPS & TRICKS

Impresión desde el escritorio
Tirar un archivo sobre un ícono de una impresora que está en el escritorio es algo muy cómodo para imprimir. Para poder lograr colocar el ícono de la impresora elegida, sólo hay que ir al Printer Setup Utility y en Printers seleccionar Create Desktop Printer.



TIPOS & DISEÑOS

Erwin Komenda
Diseñador austríaco nacido en Jauern, Austria en 1905, notorio por su trabajo como jefe de diseño de Porsche, creador del Volkswagen Beetle. Erwin trabajó para la Weiner Karosserienfabriken, Steyr, Daimler-Benz y más tarde en 1931 fué a Porsche. Sus diseños son sin dudas de los de más excelencia ya que continúan perdurando a través de generaciones.
<http://www.komenda.at/index_eng.htm>

Carol Twombly
Diseñadora tipográfica norteamericana nacida en 1959 en Concorde, USA. Trabajó en Adobe creando la elegantísima Trajan, Charlemagne y Lithos que se suman a la Caslon, Myriad, Viva y Chaparral. En 1984 ganó el primer premio del Morisawa Typeface Design Competition con su tipografía Mirarae y fué nominada al Prix Charles Peignot en la conferencia ATypI de 1994. En 1999 abandonó su trabajo.
<http://www.myfonts.com/person/twombly/carol/>
<http://www.linotype.com/7-606-7/caroltwombly.html>



CONEXION CUPERTINO

iPod nano 1GB
Recién salido del horno, Apple sacó hace unos días, el nuevo iPod nano de 1GB que será capaz de guardar 240 canciones. El Shuffle de 512MB ha bajado ahora casi a la mitad de precio.
<http://www.apple.com/ipodnano/>



EN VIDRIERA

Adobe Creative Suite 2 Premium
Después de incorporar los productos de Macromedia a su menú, Adobe está sacando 3 paquetes de software llamados "premium" que incluyen software de la sabrosa Macromedia. Adobe Design Bundle incluye Flash Professional 8, Adobe Web Bundle incluye Studio 8 y Adobe Video Bundle inlcuye Flash Professional 8. A todo esto, Adobe estuvo desarrollando Adobe Acrobat 3D. Imagínense.
<http://www.adobe.com/products/bundles/main.html>

Imation Flash Wristband
De a poco la tecnología se va introduciendo en el mundo de la moda. Tomen nota de esta pulsera USB de 256MB. Por ahora viene en negro y azul.
<http://www.imation.com/products/flash_devices/usb_flash_wristband.html>

Imation Micro Hard Drive
Imation nos tiene con varias innovaciones. Hete aquí el nuevo disco duro externo móvil USB de 4GB que tiene la particularidad de ser el más pequeño del mundo. Tiene el cable que se enchufa en sí mismo formando un práctico candado para poner en mochilas o maletines.
<http://www.imation.com/products/micro_hard_drive/index.html>

Logitech Cordless Desktop S 530 Laser
Un nuevo teclado para la Mac en blanco y plata con mouse láser y un disco externo USB de yapa.
<http://www.logitech.com/index.cfm/products/details/US/EN,CRID=2162,CONTENTID=11420>



Editores: Cin <cin arroba macacos.com.uy> y Coyote <coyote arroba macacos.com.uy>
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